利用克爾效應高效開發和質量控制用于電氣和電子應用的更高性能磁鋼合金

磁性材料中磁域與偏振光相互作用后光的旋轉，稱為克爾效應，使得使用克爾顯微鏡對磁化樣品進行研究成為可能。它可以快速可視化材料表面的磁域。對于用于電氣和電子設備的磁性材料（例如鋼合金）的高效研發和質量控制，克爾顯微鏡可以發揮重要作用。本文詳細描述了如何使用克爾顯微鏡對鋼合金晶粒中的磁域進行成像。

磁光學克爾效應

19 世紀 70 年代，科學家約翰-克爾發現了一種磁光學效應，并最終以他的名字命名為：磁光學克爾效應 ^[1-3]。他觀察到線性偏振光的偏振面在從鐵磁體表面反射后發生旋轉。這種效應的強度取決于與再折射光束平行的磁疇偶極子分量。平行于表面平面的磁疇需要斜入射光。這種效應被稱為縱向克爾效應（參見圖 1A） ，入射光平面與磁疇磁化平行時，克爾信號強度最大。當磁疇垂直于表面平面時，法線入射光會產生最大信號強度。這種情況稱為極性克爾效應（參見圖 1B）。本文只考慮縱向克爾效應。

使用克爾顯微鏡成像磁性鋼的挑戰

在使用克爾顯微鏡觀察鋼合金樣品中的磁疇時，確實存在一些挑戰。

對于經過溫度處理（無論是加熱還是冷卻）的鋼，通常具有磁疇的晶粒并不具有立方晶體結構^[6,7]。因此，在從這種鋼合金切割樣品時，位置和方向的準備非常重要。如果切割方向不正確，則無法觀察到克爾效應。

鋼樣品必須在與所需的橫向分辨率相等或更好的尺寸尺度上平坦光滑^[3]。對于光學顯微鏡，最佳分辨率約為 0.25 微米，因此磁疇必須大于該尺寸才能被觀察到。只有表面的磁疇，即在約 10 納米的深度內，接近可見光的穿透深度，才能被看到^[3]。因此，克爾顯微鏡只能用于研究樣品表面的磁疇，這可能與體積磁疇不同。

由于克爾效應可能并不那么強烈，這取決于所研究的鋼合金的磁域，特別是在縱向情況下，因此具有足夠強度的偏振入射光以清晰觀察和記錄該效應是至關重要的。

克爾顯微鏡需要什么？

常規光學復合顯微鏡的設置可以優化以可視化凱爾效應。然而，如上所述，鋼合金樣品的適當準備也非常重要。

鋼樣品準備

樣品是從用于電氣應用的熱處理或冷處理碳鋼合金中切割而成的。它們用金剛石膏磨光，以便樣品具有適合凱爾顯微鏡成像的光滑表面。

用于克爾效應成像的顯微鏡設置

為了觀察成像不透明磁鋼樣品時的縱向克爾效應，光學顯微鏡（在本例中為 DM6 M，參見圖 2）必須按照以下方式設置：

圖 2：在 DM6 M（B）材料顯微鏡中的光學路徑（A），該顯微鏡用于對磁化鋼進行縱向克爾顯微成像。

使用克爾顯微鏡成像磁性鋼的結果

下面展示了鋼樣品的克爾顯微成像結果。

鋼樣品晶粒中的磁域在圖像中顯示出明暗模式，這是由于縱向克爾效應（請參見圖 3 中的紅色箭頭）。與磁域相互作用后，偏振光的旋轉可能導致克爾信號的強度變化（更亮或更暗） ，甚至在通過分析器后出現消失現象。

更多關于同一磁化鋼樣品的克爾顯微鏡圖像，從概覽到更詳細的觀察，使用了 20 倍、50 倍和 100 倍放大倍率的物鏡記錄。示例見下方的圖 4。

上述結果表明，鋼合金晶粒中的磁疇可以通過克爾顯微鏡快速可視化。

總結與結論

克爾顯微鏡利用縱向克爾效應為可視化鋼合金等材料中的磁域提供了一種高效的方法。它在研發、質量控制和故障分析中的應用可以幫助電氣和電子設備的發展，如電感器、濾波器和硬盤，這些設備提供了更好的性能。克爾顯微鏡對材料表面磁域的快速成像為電氣和電子行業帶來了優勢。

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