發育生物學和再生醫學的核心挑戰之一是理解細胞的起源，尤其是人腦中新的神經元。幾十年來，人們一直認為神經元形成（神經發生）只發生在胚胎階段，出生后就會停止。然而，越來越多的有力證據，包括來自瑪爾塔·帕特林尼博士在喬納斯·弗里森實驗室的研究發現，已經證實了成人人類大腦中存在神經發生——這一過程被稱為成人神經發生。

成人人類神經發生在海馬體中發生，涉及干細胞分裂成神經前體細胞，然后這些神經前體細胞隨后發育成神經元。這一發現引發了許多關于神經干細胞/神經前體細胞的身份和它們周轉率的問題，其中一些問題瑪爾塔的研究組已經能夠使用激光顯微切割（LMD）來解答。

當瑪爾塔加入喬納斯·弗里森實驗室時，他們的目標是理解從干細胞到成人樣本中成熟神經元的亞型分化。當時，單細胞基因組學正逐漸興起，他們的實驗室是shou批與其他測序實驗室合作采用單細胞技術的實驗室之一。

由于研究像人腦這樣的復雜系統會非常具有挑戰性，團隊希望測試使用單細胞基因組學流程來定義人類細胞譜系追蹤（從干細胞到成熟神經元）的方法，因為已知單個細胞中體細胞變異的分布可以反映系統發育軌跡。該團隊意識到，一個重要的原理證明可以是追溯初級成纖維細胞系的分裂。這時，他們轉向了徠卡顯微系統公司的LMD系統，該系統將在這一研究中發揮重要作用。

參考文獻：

1.Joanna H?rd, Ezeddin Al H?kim, Marie Kindblom, ?sa K. Bj?rklund, Ilke Demirci, Marta Paterlini, Pedro Reu, Bengt Sennblad, Erik Borgstr?m, Patrik L. St?hl, Jakob Michaelsson, Jeff E. Mold, Jonas Frisén. Conbase: a software for unsupervised discovery of clonal somatic mutations in single cells through read phasing. Genome Biol 2019 Apr 1;20(1):68. doi: 10.1186/s13059-019-1673-8.